Der Arzt rät zu einem chirurgischen Eingriff, wenn konservative Behandlungen wie Ruhigstellung oder Physiotherapie nicht ausreichend sind, um eine vollständige Heilung zu ermöglichen oder wenn die Fraktur so schwerwiegend ist, dass sie mit einer Operation stabilisiert werden muss.

Zu den Alternativen gehören konservative Behandlungsmethoden wie das Tragen eines Gipses oder einer Schiene. Dies ist aber in erster Linie von der Art des Knochenbruches abhängig. Grob gesagt, kann ein unverschobener Knochenbruch mittels eines Gipses behandelt werden, wohingegen ein verschobener Bruch eine Operation benötigt. 

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Verletzung, mögliche Vorerkrankungen, Allergien und Medikamente. Zudem sollten Sie sich über den Ablauf des Eingriffs informieren und gegebenenfalls jemanden für den Transport nach Hause organisieren.

Blutverdünner (außer beispielsweise Thrombo-Ass) oder anderweitige Medikamente (wie beispielsweise gewisse Rheumamedikamente) müssen häufig vor einer Operation pausiert werden. Der Arzt gibt Ihnen genaue Anweisungen, welche Medikamente Sie pausieren sollten.

Da der Eingriff oftmals in Vollnarkose durchgeführt wird, ist es in der Regel notwendig, 6 Stunden vor dem Eingriff nichts zu essen und nur geringe Mengen Wasser maximal 2 Stunden vor dem Eingriff zu trinken. Dies hilft, das Risiko von Komplikationen bei der Vollnarkose zu minimieren.

Es erfolgt eine klinische Untersuchung, sowie ein Röntgen, um die Diagnose zu sichern und den Eingriff zu planen. In vielen Fällen ist ein CT (oder MRT) notwendig, um die Frakturanteile genau beurteilen zu können.

Bei einer Operation zur Behandlung eines Knochenbruches werden die gebrochenen Anteile wieder an ihre ursprüngliche (anatomische) Stelle gebracht und mittels Metallplatten, Schrauben und Drähten stabilisiert. In Einzelfällen sind noch zusätzlich gewisse Bandnähte oder Ähnliches notwendig.

Der Eingriff dauert abhängig vom Schweregrad des Bruches in der Regel zwischen 1 und 2 Stunden. Jedoch kann eine Operation auch mehrere Stunden bei schweren Brüche dauern. 

In der Regel wird eine Vollnarkose oder eine regionale Anästhesie angewendet, damit der Patient/-In während des Eingriffs keine Schmerzen verspürt. Verletzungen an der Mittelhand, den Fingern sowie am Fuß können wahlweise auch in lokaler Betäubung durchgeführt werden.

Je nach Möglichkeit kann der Eingriff sowohl ambulant sowie auch stationär durchgeführt werden, sodass Sie am selben Tag oder einen Tag später nach Hause gehen können.

Die Genesungsdauer variiert in erster Linie je nach Schwere der Fraktur und Behandlungsnotwendigkeit. Nach einer Operation kann möglicherweise eine Gips- oder Schienenruhigstellung von bis zu 6 Wochen notwendig sein. Die Knochenheilung beträgt normalerweise etwa 6 Wochen. Die vollständige Rehabilitation und das Erlangen einer guten Beweglichkeit und Funktion dauern jedoch oftmals mindestens 3-6 Monate.  

In den ersten Wochen sollten Sie die gebrochene Extremität schonen, Schwellungen und Schmerzen mit Eisbehandlungen lindern und empfohlene Übungen durchführen. Auch die Wundpflege und das Tragen eines Verbandes oder einer Schiene können wahlweise wichtig sein.

Je nachdem welche Tätigkeiten sie durchführen, benötigt es mehr oder weniger Zeit. Das Bedienen einer Tastatur kann man bereits nach wenigen Tagen schmerzarm durchführen, jedoch ist das Heben von Lasten für 6 Wochen verboten, damit es zu keiner erneuten Verschiebung der Bruchstücke kommt. Eine Maximalbelastung wie beispielsweise das Arbeiten auf einer Baustelle ist oftmals für 12 Wochen nicht möglich. Sportliche Betätigung ist je nach Sportart und betroffenem Knochen frühzeitig oder spät möglich.

Die Narbe sollte sauber und trocken gehalten werden. Nach dem Fadenzug können spezielle Cremes oder Pflaster helfen, die Heilung zu fördern.

Komplikationen wie Infektionen oder Blutungen können auftreten, jedoch sind sie selten. Falls Schmerzen, Rötung, oder eine anhaltende Schwellung auftreten, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.

Der erste Kontrolltermin findet meist ein bis drei Tage nach der Operation statt, um die Wundheilung und den Behandlungsverlauf zu überprüfen. Zudem wird nach der Operation ein Röntgen durchgeführt. Weitere Röntgen sind in der Regel nach 2 Wochen (bei Nahtentfernung), nach 6 Wochen, nach 12 Wochen sowie nach 52 Wochen empfohlen.
Eine Metallentfernung kann notwendig sein, jedoch können wahlweise auch gewisse Platten und Schrauben für immer im Körper belassen werden.

Wie bei jeder Operation gibt es auch Risiken, wie Infektionen, Gefäß- und Nervenschäden oder mangelhafte Stabilisierung durch das Material bzw.  unbefriedigende Heilung des Knochens in einer mangelhaften Stellung.  Die genaue Risikoeinschätzung ist von der Bruchform abhängig. Eine immer wieder vorkommende Komplikation ist das Eintreten einer Schmerzkrankheit (Morbus Sudeck bzw. CRPS genannt). Hierbei kommt es zu einer vermehrten Schwellung, Haarwuchs, steifen Finger bzw. Zehen und Schmerzen. Der Heilungsverlauf hierbei kann komplex und sehr langwierig sein.

Häufige kurzfristige Begleiterscheinungen nach einer Operation können Schmerzen, Schwellungen, Blutergüsse oder Hautreizungen rund um die Operationsstelle umfassen. In äußerst seltenen Fällen kann es zu Infektionen oder einer verzögerten Heilung kommen.

Grundsätzlich ist der Eingriff bei allen Patienten/Innen durchführbar. Menschen mit schweren chronischen Erkrankungen sollten den Eingriff jedoch sorgfältig abwägen.

In den meisten Fällen führt eine erfolgreiche Operation zu einer guten Wiederherstellung der Beweglichkeit und Funktion des betroffenen Knochens bzw. Gelenks. Je nach Bruchform können jedoch gewisse Einschränkungen der Beweglichkeit oder gewisse chronische Schmerzen bestehen bleiben. Auch kann ein Gelenksverschleiß (Arthrose) auch im besten Fall nicht komplett ausgeschlossen werden. Eine frühzeitige und gezielte Rehabilitation samt der Ergo- oder Physiotherapie kann das Risiko für langfristige Einschränkungen verringern.